Guillermo López Varela reflects on mirrors, memory and dialogue with ancestors through the Amoxtli Tezcatlipoca. The text has been edited for clarity.
Dear friends,
My name is Guillermo López Varela. I am a sociologist from Puebla, and I see myself as a teacher rooted in the territory. I work at the Escuela Normal Superior de Tehuacán and at the Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
I am interested in developing community-based research projects around the agenda of healthy, local, and food-sovereign nourishment. I also collaborate on research projects connected to Indigenous peoples, especially from the perspective of mental, cultural and social wellbeing across the life course. Likewise, I have devoted myself to exploring playful strategies for learning the Náhuatl language of Ngigua, in the south of the state of Puebla, where I have been teaching for several years.
The text we are sharing with you concerns the use of mirrors as a strategy of dialogue and listening with our ancestors, with those to whom we owe ourselves, who dwell in our gaze, our hearts and our walking, and who have shaped us as people within these contexts of struggle and resistance against the many forms of energy extractivism.
In that sense, I would like to share that this text emerged from the enormous privilege of being able to encounter the Amoxtli Tezcatlipoca, the Book of the Smoking Mirror, in Great Britain, particularly at the World Museum in Liverpool.
By forming an affective bridge, I was able to remember the loss of my father some years ago, as well as the importance of nurturing processes of memory, dignity, justice and truth, which the witnessing of those great documents opens up for our peoples.
So all that remains for me is to give thanks for this space, for this opportunity to tell you how this Amoxtli Tezcatlipoca has opened the possibility of drawing deeply from the memory of our elders, of our earliest ones. I am deeply grateful for the possibility of that dialogue and that listening.
We hope that these words reach your hearts, your faces, your ways of walking and existing, so that, just as we are doing, we may restore the memory of struggle of those who came before us.
It is a great honour, a great joy.
A warm embrace to each and every one of you.
Conoce al autor: Guillermo López Varela
Guillermo López Varela reflexiona sobre los espejos, la memoria y el diálogo con los antepasados a través del Amoxtli Tezcatlipoca. El texto ha sido editado para mayor claridad.
Queridos amigos y amigas,
Mi nombre es Guillermo López Varela. Soy sociólogo poblano y me concibo como un docente en territorio. Trabajo en la Escuela Normal Superior de Tehuacán y en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
Me interesa desarrollar proyectos de investigación en comunidad en torno a la agenda de una alimentación sana, cercana y soberana. Colaboro también en proyectos de investigación vinculados con pueblos originarios, especialmente desde sus perspectivas de bienestar mental, cultural y social a lo largo de la vida. Asimismo, me he abocado a caminar estrategias lúdicas para el aprendizaje de la lengua náhuatl de Ngigua, en el sur del estado de Puebla, donde he sido docente desde hace ya varios años.
El texto que les compartimos tiene que ver con los espejos como una estrategia de diálogo y de escucha con los antepasados, con aquellos a quienes nos debemos, que habitan en la mirada, el corazón y el caminar, y que nos han constituido como personas en estos escenarios de lucha y de resistencia frente a las diversas formas de extractivismo energético.
En ese sentido, quiero compartirles que este texto ha surgido a partir del enorme privilegio de haber podido conocer el Amoxtli Tezcatlipoca en Gran Bretaña, en particular en el Museo de Liverpool.
A propósito de esa visita, pude recordar, tendiendo un puente afectivo, la pérdida de mi padre hace algunos años, así como la importancia de incentivar los procesos de memoria, dignidad, justicia y verdad que atestiguar esos grandes documentos abre para nuestros pueblos.
Entonces, no me queda más que agradecer este espacio, esta oportunidad de poder contarles cómo este Amoxtli Tezcatlipoca ha abierto la posibilidad de abrevar en la memoria de nuestros antiguos, de nuestros más primeros. Agradezco mucho la posibilidad de ese diálogo y de esa escucha.
Esperamos que estas palabras lleguen a sus corazones, a sus rostros, a sus caminares y existires, para que, así como nosotros, restituyamos la memoria de lucha de quienes nos antecedieron.
Es un gran honor, una gran alegría.
Un abrazo a todas y a todos.
Guillermo López Varela holds a PhD in Sociology from the Institute of Social Sciences and Humanities at BUAP. He understands himself as an educator working in Ngigua territory in Puebla, where he accompanies communities in the south of the state through teacher education and collective projects rooted in transformation, the cultivation of life, care, and the grounding of shared affections. He is a lecturer-researcher whose work moves across teaching, research, and community action, with a particular focus on Community Intercultural Theatre and the study of Ngigua food culture. He is a member of the BUAP academic group ‘Indigenous Peoples: Their Physical, Mental, and Cultural Wellbeing throughout the Life Course’ and currently develops playful strategies for the learning of Náhuatl and Ngigua. In dialogue with the pedagogies of Paulo Freire, his work is committed to shared learning and to nurturing still-possible utopias within the horizon of contemporary violence in Mexico.
Read Guillermo's piece 'The mirrors' in the Amoxtli issue.
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Guillermo López Varela es doctor en Sociología por el Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la BUAP. Se concibe como docente en territorio ngigua de Puebla, donde acompaña comunidades del sur del estado desde la formación docente y desde proyectos colectivos orientados a la transformación, el cultivo de la vida, los cuidados y el arraigo de los afectos. Es profesor-investigador y su trabajo se sitúa entre la docencia, la investigación y la acción comunitaria, con especial interés en el Teatro Intercultural Comunitario y en los estudios sobre la cultura alimentaria ngigua. Forma parte del cuerpo académico de la BUAP “Pueblos originarios: su bienestar físico, mental y cultural a lo largo de la vida” y actualmente impulsa estrategias lúdicas para el aprendizaje de las lenguas náhuatl y ngigua. Cercano a las pedagogías de Paulo Freire, su labor apuesta por un aprendizaje compartido y por el cultivo de utopías todavía posibles en el horizonte de las violencias contemporáneas en México.
Lea 'Los espejos' de Guillermo en Amoxtli.
This interview was conducted by Otherwise visual and sound editor José Sherwood González
